RTMS是一种被缩小的雷达，她有工作在不同波段的两个型号，并且均采用调频连续波调制方式。RTMS以固定的扇形波束连续发射低功率的变频微波信号。

RTMS的微波波束会在道路表面形成看不见的长椭圆形印迹。任何非背景的物体会将反射信号传回给RTMS，RTMS即用此来检测出目标，并测出其距离。

以2米（7英呎）的距离分辨率，RTMS可将其长椭圆印迹分成32小段。使用者可从1-8之间自行定义检测域的数目，每个检测域可包含一个或多个小段。

RTMS的内置微处理器控制对应检测域的8路光电隔离继电器信号。当检测目标出现在检测域中时，继电器信号闭合。此继电器信号可直接与交通信号控制器相连。另外，RTMS可通过其串行接口将一定时间的检测的统计数据输出。比较典型的时段长度是从30-300秒的交通信息，它包括了每个检测域的车流量、占有率、平均速度和根据长度的车型分类。

较长的微波波长和距离检测能力使RTMS能够免于所有气候的影响，并可检测出大部分被其它车辆遮挡的车辆，请见图示。